E-pasta ceļš no sūtītāja vai viņa e-pasta pakalpojumu sniedzēja (ESP) līdz adresātam ir sarežģīts process, kas ietver vairākas darbības un kontrolpunktus. Šis ceļojums var beigties ar to, ka e-pasts tiek veiksmīgi piegādāts adresāta iesūtnē, tiek novirzīts uz nevēlamo mapi vai uz laiku tiek nosūtīts atpakaļ pie sūtītāja (sīksts atlēciens) vai neatgriezeniski (cietā atlēciens). Lūk, soli pa solim...